米国や欧州では近年、日本同様に、長距離トラックのドライバー不足問題が社会的な問題になっています。
ドライバー不足が、近年加速していて、深刻化が懸念されています。
オンライン販売などの普及により、配送需要が高まり続けており、人材確保が運送業界の喫緊の課題になっており、また、経済に悪影響を及ぼす可能性も高まっています。
今回本記事では、深刻化している欧米のトラックのドライバー不足に関して、現状と今後の対策について掘り下げてお伝えします。
欧米のドライバー不足の現状と背景
欧米では、今後数年間で、ベビーブーマーが大量に定年を迎えるため、現在の多くのドライバーが退職する見通しです。
さらに、高齢で引退するドライバーの穴を埋めるべき若いドライバーたちが、ストレスの少ない仕事に転職したり、若い人材になり手が少なかったりと、人手不足は運送会社に危機をもたらしています。
加えて、過度な長時間労働と、それに比べて、ドライバーの給与は、他業種と比べても決して高くない水準にあることが、人材確保が困難になっている原因とされています。
深刻化する欧州・米国の問題
アメリカトラック協会公表の報告書によると、ドライバー不足は記録的な水準となっており、2021年には推計8万人でした。
しかし、深刻なのは、今後、定年による退職者が増えるため、2030年までに、ドライバーの不足人数は倍増する可能性があると言われています。
欧州でもドライバー不足は深刻な状態にあり、今後10年くらいで、現在のドライバーの半数近くが退職する見通しで、新しいドライバーを募集するに当たり、給与の増額が必要となっていて、運送会社の利益は薄いため、利益への圧迫が経営に深刻な影響を与えています。
さらに、欧米共通で、コロナ禍によるサプライチェーンの混乱や、急激な需要増が、さらなるドライバー不足や物流業界の劣化など、さまざまな問題にいっそうの拍車をかけています。
経済と社会の影響
トラックによる輸送は、アメリカの貨物輸送の実に70%以上を占めています。
欧州域内輸送でも、トラック輸送が全輸送量の70％以上を占めていて、欧米ともに、輸送をトラックに大きく依存しています。
そのため、もしもトラックによる輸送が大きく減少したら、社会全体に大きな影響がでざるを得ない状態です。
需要の増加に対して、トラックドライバーの不足により、供給が間に合わないという事態が発生して、一時的に需給のバランスが崩れてしまい、品不足などが発生して、経済や社会に対して多大な影響を及ぼします。
ドライバー不足の経済と業界への影響
ドライバー不足は、物流業界のみならず、経済の全体に非常に大きな影響を与えていきます。
ここでは、ドライバーの不足問題が、業界や社会全体に与える波及効果について解説します。
物流業界への直接的な影響
トラックドライバーの不足により、1人あたりの仕事量が増大しており、長時間労働が深刻になっており、さらに、労働環境の過酷さが、求人に対する応募者の減少につながっています。
また、人手不足は、配送の遅延や、業務の品質の低下につながり、さらには、過酷な労働環境が原因で事故が増加していて、物流業界全体にとって大きな課題になっており、多大な影響を与えています。
さらに、業務をこなすために必要なドライバーの人数が増えることは、人的コストの増加となり、運送会社の利益率低下を招いています。
人材を確保するために、ドライバーの賃上げも必要となっており、それもコストの増大になっています。
原油高の影響と合わさって、倒産する運送会社も増えており、物流業界をあげてのサポートが必要となっています。
経済への波及効果
トラックドライバー不足は、経済の危機をも招きかねません。
欧米では、日本同様に、物流において、最大の役割を果たしているのがトラック輸送です。
現代では、物流、つまりロジスティクスが経済を支えており、その中でも、重要な要素として組み込まれているのがトラックです。
ロジスティクスのプロセスこそが、経済を支えていると言っても過言ではないのです。
しかし、ドライバー不足によって、実際に物を動かしているトラックが、動かないことに陥れば、たちまちロジスティクスに支障をきたしてしまいます。
サプライチェーンを「動脈」と呼びますが、サプライチェーンの基盤となるロジスティクス
のトラック輸送が支障をきたすことは、動脈であるサプライチェーンの中の血流が滞ってしまいことを意味しており、経済全体が機能不全に陥ってしまいます。
原材料を工場に届けることができず、工場から製品を出荷できず、顧客に注文した品を届けることができなくなります。
解決策と未来
持続可能な物流を実現するには、トラック運送業界が、問題解決に向けさまざまな整備に取り組むことや、各配送業者が独自で対策をすすめること、そして、自動運転技術などのテクノロジーを活用していくことが欠かせません。
最後の章では、ドライバー不足を解決する方法や、トラック運送業界の未来について説明します。
業界による今の取り組み
まず米国では、「Driver Solutions」という特殊法人を設置して、新たなドライバーをトラック運輸業者に送り込むサポートをしています。
・ドライバー未経験者が、日本での二種免許に相当する「営業免許」を取得しやすいように、教習所を運営
・教科を標準化するなどの普及策を講じる
また、人手不足を解消するために、女性や非白人の採用の拡大に向けた投資を呼び掛けています。
欧州では、ドライバー不足を解消するために、中長期的なアクションプランが計画され、次のような取り組みが行われています。
・「Women in Transport network」の立ち上げ：女性従業員の数を増やすことを目的としたEUとしてのプラットフォーム
・ドライバーの待遇を改善するために、業界パートナーとの協同の開始
・教育機関とのパートナーシップ確立
・駐車場確保・安全対策
EU域内には、トラック駐車スペースが300,000カ所しかなくて、夜間駐車や通常の休憩の際の駐車場が100,000カ所不足しています。
また、安全性が確認されている駐車スペースは、わずかに7,000カ所しかないため、盗難など、輸送中に受ける犯罪が頻発しています。これは、日本ではあまり起こらないことですが、欧州では一般的なことになっていて、業務中の安全の確保も急務になっているのです。
テクノロジーによる解決
人手不足の解決のために、物流・運送業界でもデジタル化の活用は積極的に進められています。ここでは、ドライバーの代わりとなる新しい技術、ドライバーの生産性を上げるためのIT活用事例をみていきましょう。
・ドローンでラストワンマイルを配送
ドローンでの無人輸送サービスです。多くの企業でドローンによる無人輸送を試験的に実施しています。今のところ、ドローンで配送できるのはラストワンマイルの短距離輸送のみですが、長距離輸送が可能になることで、トラック輸送業界の人手不足が緩和できると期待されています。
・無人隊列走行
イギリスが先駆けて実用に向けていて、先頭のトラックにドライバーが乗車して運転することで、後続車は、自動運転により、一定間隔を空けて追走します。
